Entrevista a Thomas Elton
“En el mar todos somos iguales”
Thomas Elton, generación 89 del colegio The Mackay School, ha dejado una importante huella en el Puerto de Valparaíso. Fanático de la navegación desde que era muy pequeño, decidió emprender un lindo proyecto, que hoy busca hacer que todos disfruten de los beneficios que el mar entrega en su ámbito deportivo y recreativo.
“Desde chico, mi mundo giró en torno a la navegación. Mi abuelo y mi padre tuvieron un importante paso por la náutica, por lo que para mí esto era parte de mi vida cotidiana. Mis inicios en el ámbito profesional náutico fue haciendo charters de veleros en la zona central. Tiempo después EPV (Empresa Portuaria Valparaíso) construyó el proyecto “Varadero Muelle Barón” y realizó una licitación pública para su administración. Nuestra empresa se adjudicó la licitación y es así como en el año 2004 nace Puerto Deportivo Valparaíso, el único Centro Náutico Público e Inclusivo de Chile, donde nuestro “mantra” es “La Náutica para Todos”. Nuestro objetivo es que cada día más personas tengan acceso al mar y los deportes náuticos. En octubre próximo cumplimos 16 años con Puerto Deportivo, lo cual nos tiene muy motivados para seguir potenciando la Náutica Pública e Inclusiva en Valparaíso y Chile”.
Fiel a su idea de que el mar es para todos, Thomas postuló al fondo CORFO “ Prototipos de Innovación Social Valparaíso 2016” con el proyecto “Valparaíso Vuelve al Mar” el que ganó, y con ello pudo adquirir veleros inclusivos de la marca Hansa Sailing, embarcación que reúne las condiciones para que personas con y sin discapacidad, puedan navegarlo en igualdad de condiciones; incluso no necesitan tomar un curso para poder navegar estos veleros.
“En Chile, en general, se le da la espalda al mar. Por eso nace la idea de que todos, sin distinción, pudieran conocer lo maravilloso que es este mundo, logrando que personas con y sin discapacidad, hombres, mujeres, niños(as) y adultos mayores naveguen en igualdad de condiciones; demostrando de esta forma la inclusión en su verdadera dimensión. Navegando a vela en el mar, Somos Todos Iguales”.
“Hoy el Puerto Deportivo alberga una serie de actividades orientadas a que todos disfruten del mar y que más personas se motiven a navegar. Para potenciar esto implementamos los packs de 5 y 10 horas de navegación en los veleros Hansa, los cuales tienen un descuento respecto al valor público de arriendo de estos veleros y el 30% del valor de cada pack lo donamos a la Fundación Náutica para Todos”.
“Como ex mackayino, los quiero dejar invitados para que vengan, nos conozcan y puedan descubrir lo maravilloso que es estar en el mar, un lugar en donde todos somos iguales”.